Estudiantes de UTEC automatizaron una costumbre uruguaya

Se trató de un proyecto de dos estudiantes de la carrera Ingeniería en Logística de UTEC Rivera que quisieron representar un ritual tan uruguayo como tomar mate a través de la tecnología.

Preparar el mate, lograr que conserve la clásica montañita de yerba —lo que a veces resulta un desafío para los propios humanos—, fue una tarea superada con éxito por un robot. Los estudiantes Nahuel Coitiño y Rodrigo Pérez, del noveno semestre de Ingeniería en Logística en Rivera, fueron los responsables de programarlo para tal función. 

La propuesta surgió como parte del trabajo final de la unidad curricular “Robótica aplicada a la industria logística”, donde los equipos deben aplicar los conocimientos adquiridos durante el semestre en un proyecto práctico. Generalmente los estudiantes, en equipos de dos o tres integrantes, eligen desarrollar proyectos más convencionales vinculados con procesos industriales propios de un centro logístico. Algunos ejemplos recurridos son paletizar, llevar cajas de un lado a otro, o clasificar productos utilizando la tecnología. En el caso de Nahuel y Rodrigo, optaron por un reto distinto pero que cumplía con el objetivo de demostrar lo que aprendieron de robótica, así como las capacidades del robot. “Quisimos inspirarnos en algo cotidiano para los uruguayos, como tomar mate, y ver si era posible automatizarlo”. De este modo, lograron combinar tecnología con tradición y demostrar así las capacidades del brazo robótico colaborativo —cobot— que tienen en el laboratorio de Logística. 

“El mayor obstáculo fue aplicar todas las coordenadas, porque el robot no es que sepa dónde está cada cosa sino que tenemos que darle las ubicaciones exactas de dónde queremos que vaya. Cualquier movimiento de un milímetro de algo se desconfigura”, indicó Nahuel.

El estudiante agregó que formar la clásica “montañita” de yerba también tuvo cierta complejidad, y que para eso idearon, con la ayuda de los docentes Igor hellwig y Emiliano Barboza, un soporte de mate que le permitiera al robot lograr este objetivo a través de ciertos movimientos.

“No adquirimos un robot para que cebe mate, claramente. Pero los estudiantes en su proyecto lograron aplicar los conocimientos que aprendieron en la unidad curricular, ya que había cierta complejidad en lo que presentaron”, indicó el docente Igor Hellwig.

“Incentivamos a los futuros estudiantes a no atarse a lo convencional, a pensar fuera de la caja y animarse a innovar. Para eso también está la universidad”, agregó Nahuel.

Este artículo, en su integridad, está incluido en la página web de la UTEC (Universidad Tecnológica). Lo publicamos con el fin de subrayar una actividad que posiblemente no esté suficientemente difundida y que a nuestro entender dignifica a nuestro país en su esfuerzo por una educación de nivel e inclusiva.

Algunos datos:

La UTEC es la Universidad Tecnológica del Uruguay, una propuesta de educación terciaria universitaria pública de perfil tecnológico, orientada a la investigación e innovación.

Abarca todo el país desde cuatro polos principales: Norte, Suroeste, Centro-sur y Este.

La Unidad Tecnológica de Automatismos y Sistemas Inteligentes tiene por objetivo la generación de conocimiento y la venta de servicios en las áreas de Control y Automática, Ciencia e Ingeniería de Materiales y Robótica e Inteligencia Artificial, con enfoque en la Agroindustria y MiPYMES. Dentro de sus líneas de trabajo se priorizan particularmente los sectores forestal, agro y salud.

En materia de infraestructura cuenta con laboratorios especializados en: Electro Electrónica, Control y Automática, Manufactura por Control Numérico; Ciencia e Ingeniería de Materiales, Robótica e Inteligencia Artificial.

La sede de esta unidad está ubicada en el departamento de Rivera (Ruta 5 -Guido Machado Brum- km 496).

El Instituto Tecnológico Regional Norte apuesta a convertirse en un centro de referencia en la región en la formación e investigación en el área de la Industria 4.0. Atendiendo las demandas del sector productivo, ofrece carreras de grado vinculadas a Logística, Mecatrónica Industrial y Sistemas; y un posgrado en Robótica e Inteligencia Artificial.Otra de sus características es la binacionalidad: desde su concepción, la sede norte de UTEC ha forjado una fuerte integración con instituciones de educación superior del sur de Brasil. Actualmente, tres de sus cuatro carreras son binacionales.

El edificio del ITR Norte se ubica en el Polo de Educación Superior de Rivera, donde también tienen sede la Universidad de la República (UdelaR), el Consejo de Educación Técnico Profesional-UTU y el Consejo de Formación en Educación (CFE). Su edificio principal tiene 3.200m2 y su anexo, en proceso de construcción, tendrá 1.250m2 más. Cuenta con una sala multipropósitos con capacidad para 160 personas, un amplio espacio dedicado al aula laboratorio de Logística, laboratorios de Física y Ciencia de los Materiales, Electro-Electrónica, Control y automatización, Informática, y Mecánica. Además, el nuevo edificio contará con un espacio cowork de 500m2.